Масштабные строительные проекты в Китае, которые помогли миллионам людей выйти из бедности, обрелись серьезными последствиями: согласно новому исследованию, в 2019 году они стали причиной 1,1 миллиона преждевременных смертей, что составляет половину всех летальных исходов, связанных с загрязнением воздуха PM2.5 в стране. Ученые проанализировали не только строительные площадки, но и всю цепочку производства, включая выпуск материалов, выработку электроэнергии, транспортировку и отопление. В городах основным источником загрязнения являются заводы, производящие стройматериалы, а в сельской местности — сжигание угля и биомассы. Пик смертности был зафиксирован в 2008 году, после чего введение мер контроля и переход на более чистые источники начали снижать этот показатель. Результаты исследования подчеркивают, что выбор стройматериалов и энергетических решений имеет значение не только для выбросов CO2, но и для здоровья населения. Декарбонизация энергетики и промышленности может сократить как парниковые газы, так и количество случаев болезни, связанных с загрязнением. В rural areas важно обеспечить чистые системы отопления вместе с экологизацией энергетического сектора, чтобы не перенести проблему загрязнения с домов на электростанции. Главный вывод — строительство должно быть не только быстрым, но и чистым, что актуально для всех стран, вступающих в эпоху урбанизации.